Kolfiber har tillverkats inom industrin och använts för förstärkning av plaster sedan mitten av 1970-talet. De består till mer än 90 % av rent kol.
Tack vare sin höga elasticitetsmodul är kolfiber ett utmärkt val vid tillämpningar där styvhet är ett viktigt krav. Medan glas- och aramidfiber erbjuder god elektrisk isolering är kolfiber elektriskt ledande. Om kompositen dock inte har tillverkats specifikt för elektriskt aktiva tillämpningar bör man inte utgå ifrån att ledningsförmågan i kolfiberförstärkta material är konstant genom hela materialet. Jämfört med glasfiber lämpar sig kolfiber utmärkt för tillämpningar med glidslitage och låg friktion. Deras egenskaper stöder glidrörelser och de ger betydligt bättre rivhållfasthet.
