Les fibres de carbone sont fabriquées à grande échelle et utilisées comme renforts dans les plastiques depuis le milieu des années soixante-dix. Elles sont constituées de plus de 90 % de carbone pur. Grâce à leur module d’élasticité élevé, les fibres de carbone sont idéales pour des applications dans lesquelles la rigidité est la principale exigence. Alors que les fibres de verre et d’aramide présentent de très bonnes propriétés d’isolation électrique, les fibres de carbone sont des conducteurs électriques. Cependant, cette conductivité n'est pas constante à travers l’ensemble du matériau. Comparées aux fibres de verre, les fibres de carbone sont très adaptées pour des applications nécessitant une résistance à l’usure et à l'abrasion avec un faible coefficient de frottement.
