Plastiques avec de bonnes propriétés à basse température

La plupart des plastiques techniques sont généralement adaptés aux températures négatives, dans une mesure qui dépend surtout du matériau et des conditions de l'application.. 

Compte tenu de la nature particulière des thermoplastiques, il est difficile de déterminer par une méthodologie de test standard le seuil de basse température. Lorsque les thermoplastiques sont utilisés dans des conditions de température croissante, leurs propriétés physiques spécifiques, telles que la température de transition vitreuse (Tg) et la température de fusion cristalline (Tm) ont une grande influence sur leur comportement mécanique et leur durée de vie. Par l'intermédiaire de tests standards, il est possible d’évaluer la perte des propriétés due au vieillissement thermique et à l’oxydation.

A l'inverse, lorsque la température décroit, les thermoplastiques ne perdent pas leurs propriétés en cas d'exposition à des températures basses. Même si l’on peut observer une augmentation générale de la rigidité et une diminution de la résistance au choc, ces caractéristiques retournent généralement à la normale lorsque le matériau est réchauffé. 

Une distinction s’impose ici entre les thermoplastiques amorphes et semi-cristallins. Un matériau amorphe ne doit pas subir d’usure mécanique au-dessus de la température de transition vitreuse (la température à laquelle les polymères passent d’un état dur à un état souple), car la résistance mécanique chute brusquement. Les matériaux semi-cristallins, en revanche, peuvent encore présenter une certaine résistance mécanique au-delà de la température de transition vitreuse grâce à la présence de certaines zones cristallines au sein du polymère.