Lasermærkning af plast

Lasermærkning af plast, eller plastindgravering er en proces, hvor komponenterne mærkes ved hjælp af en laser. Den polymer som plastdelene er lavet af, dikterer den metode, der skal anvendes, og også energiniveauet, som skal til, for at lasermærke plasten, Resultatet af lasermærkningen afhænger, i høj grad, af typen af plast, additiver, så som farve og typen af laser. Lasermærkning er en kontaktfri optisk proces, hvor plasten absorberer laserstrålen. Dette ses også ved lasersvejsning af plast, hvor en svejsepart absorberer laserstrålen og den anden svejsepart er gennemsigtig for laserstrålen.
Mange plasttyper kan lasermærkes. Viser det sig, at en plasttype ikke kan lasermærkes, kan den sædvanligvis modificeres med et passende additiv eller masterbatch, for at opnå muligheden for lasermærkning. Additiver så som farvepigmenter kan også have indflydelse på, hvor let det er at lasermærke plasten.

FORDELENE VED LASERMÆRKNING

Lasermærkning bliver mere og mere fremherskende i industrielle anvendelser, fordi den er særdeles pålidelig, samtidigt med at den giver mange fordele. Lasermærkning er ekstremt robust og sikrer samtidigt mod forfalskning. Visuelt er kvaliteten også høj.

Yderligere fordele ved lasermærkning af plast (i modsætning til konventionelle mærkningsteknologier) er:

  • Permanent mærkning, eftersom det er vandtæt, slid- og varmeresistent, lysfast og resistent overfor kemikalier
  • Maksimum fleksibilitet i designet af mærkningen – også brugbar ved steder, hvor det er svært at komme til
  • Kontaktfri proces
    - og dermed ingen slid på værktøjer eller omkostninger til forbrugsvarer, såsom kemikalier, blæk osv.
    - materialet forbliver fri for tryk, spændinger og fixtur, så konsistente og ensartede resultater kan garanteres
  • Usvækket overflade (ingen farveændringer)
  • Simpel håndtering, ingen for- eller efterbehandling påkrævet
 

Typer af laser

Under lasermærkningen, i forbindelse med laserstråle påvirkningen, udsættes plasten for optiske overfladeændringer. En vifte af lasermedier anvendes og disse er forskellige i, hvordan laserstrålen genereres.  En adskillelse gøres mellem gas, farve og faststof lasere. Under laserprintet af plasten, bliver resultatet ikke kun påvirket af typen af laser, men også af den anvendte bølgelængde. For de fleste lasermærkninger er faststof lasere, såsom Nd:YAG, fiber lasere og CO2 lasere den ideelle strålekilde.

Hos Ensinger, har vi gennemført succesfulde forsøg med Nd:YAG faststof laseren. Denne laser er meget ofte anvendt i industrien.
Nd:YAG står for neodymium-doped yttrium aluminium garnet laser. Den anvender en neodym-doped YAG krystal som den aktive substans. Det bedste resultat opnås ved en bølgelængde på 1064 nm – som også er den, der oftest anvendes.

Anvendelsesområder

Lasermærkning erstatter mere og mere konventionelle printmetoder. Især ved mærkning af plast, har lasermærkning udviklet sig til en etableret printmetode. Først og fremmest, er det blevet vigtigere med kvalitetssikring og sporbarhed. Plasten gives ofte stregkoder, artikelnumre eller batchnumre, for at sikre en unik identifikation. Utallige anvendelser på tværs af industrien drager fordel af dette. Eksempelvis:

  • Kappekomponenter produceret af plast
  • Elektroniske komponenter
  • Kredsløbsplader til bildele
  • Værktøjer og værktøjshåndtag

plast velegnet til lasermærkning

Ikke alle high-performance plasttyper kan lasermærkes. For eksempel, POM (acetal) og polyamid PA, som er umodificeret, har normalt ingen farveændringer ved mærkning med en NdYAG laser. Ensinger tilbyder derfor en portefølje af plast halvfarbrikata, som kan lasermærkes. Disse inkluderer TECAFORM AH LM white, TECASON P MT og TECAPEEK natural. Lasermærkning af specielt POM er ofte en udfordring, hvilket er årsagen til, at TECAFORM AH LM white er blevet modificeret med et laseradditiv.

Baseret på vores erfaring (udgangspunktet er en Nd:YAG laser med en bølgelængde på 1064 nm), har følgende plast halvfabrikata en rigtig god kapacitet til lasermærkning:

TECAFORM AH LM white

 TECAFORM AH LM white er en modificeret POM-C, som er laserprintbar (UV) og som opfylder kravene i fødevare og farmaindustrien.

TECASON P MT black

 TECASON P MT black er specielt velegnet til anvendelser i medicoindustrien. Vores PPSU medical grade har en specielt god ydeevne, hvad angår temperatur, slagstyrke og kemisk resistens.

Plast som er meget anvendelige til lasermærkning:

Andre plastmaterialer, der er velegnet til lasermærkning:

Brugen af andre lasere og ændringer i parametre kan have indflydelse på, at andre ændringer sker.