POM per uso medicale

Il POM per applicazioni medicali o sanitarie è un materiale plastico per ingegneria resistente a molti agenti detergenti, sanificanti e a numerosi solventi. Inoltre, i gradi medicali di POM possono essere sottoposti a sterilizzazione con vapore surriscaldato usando i metodi più comuni nell’industria medicale.

I campi di applicazione sono molteplici e spaziano in molti segmenti medicali come ricostruzione articolare, traumatologia, interventi sulla colonna vertebrale e molti altri. Sebbene i prodotti medicali in POM come TECAFORM AH MT siano stati storicamente utilizzati a lungo per dispositivi medici, come impianti di prova per gli interventi di sostituzione protesica di ginocchio, anca e spalla, Ensinger consiglia materiali con prestazioni superiori come il PPSU (polifenilsulfone) o il PEEK (polietereterchetone). Caratterizzati da proprietà fisiche, resistenza chimica e biocompatibilità superiori, questi prodotti sono venduti con i nomi commerciali TECASON P MT (PPSU) e TECAPEEK MT (PEEK).

Caratteristiche principali

Una caratteristica fondamentale del POM medicale è la resistenza meccanica. Il materiale è rigido, compatto e duro; possiede buone proprietà di scorrimento e attrito e un isolamento elettrico molto buono. Tra le altre proprietà ci sono:

Elevata resistenza chimica, specialmente ad alcali, solventi e combustibili
Elevata resistenza, durezza e rigidezza flessionale
Basso assorbimento di umidità
Buona stabilità dimensionale

Resistenza alla sterilizzazione con vapore

Il POM per applicazioni medicali non mostra una perdita significativa di proprietà meccaniche fino a 800 cicli di sterilizzazione con vapore surriscaldato. Tuttavia, si può rilevare uno scolorimento a 200 cicli di sterilizzazione e dopo circa 500 cicli di sterilizzazione può iniziare un cambio di colore (ingiallimento). Per questo motivo Ensinger consiglia l'utilizzo di materiali con prestazioni superiori come il PPSU (polifenilsulfone) o il PEEK (polietereterchetone).

I test di sterilizzazione sono stati effettuati utilizzando campioni di prova in plastica senza cicli di pulizia. La temperatura di sterilizzazione è stata impostata a 134°C per un tempo di 10 min. e un tempo di asciugatura di 20 min. La pressione della camera era di 3 bar. Ulteriori effetti che influenzano il processo di pulitura (con Ecolab, Borer ecc.) non sono stati indagati. Sulla base della resistenza chimica dei singoli materiali e dell’esperienza pratica si deve supporre che i cicli di pulitura abbiano un’influenza significativa sulla resistenza alla sterilizzazione. La resistenza alla sterilizzazione, in particolare di PP-HT e in misura ridotta del POM-C, ne risulta significativamente compromessa. Si deve dunque supporre che la resistenza alla sterilizzazione risulterà notevolmente più bassa di quanto indicato. Di solito il PP-HT viene definito con circa 200 cicli di sterilizzazione e il POM-C con circa 300 - 400 cicli.