Conforme DIN EN 285, toda a superfície dos objetos sendo esterilizados deve ser exposta a vapor puro de água saturada a 134 °C por pelo menos três minutos. A esterilização a vapor ou por autoclave é considerada o método mais seguro e mais barato entre todos os métodos de esterilização. Entretanto, as altas temperaturas de processo envolvidas a tornam menos adequada para materiais sensíveis a aquecimento e hidrólise.
Testes de esterilização foram realizados usando-se espécimes plásticas de testes sem ciclos de limpeza. A temperatura de esterilização foi de 134°C com tempo de esterilização de 10 min. e tempo de secagem de 20 min. A pressão da câmara era de 3 bar. Outros efeitos influenciando o processo de limpeza (com Ecolab, Borer etc.) não foram investigados. Devido à resistência química dos materiais individuais e experiência prática, é necessário assumir que os ciclos de limpeza possuem uma influência significativa na resistência à esterilização. A resistência à esterilização, especialmente de PP-HT e, em menor grau, POM-C, é significativamente afetada por isso. Deve-se, portanto, presumir que a resistência à esterilização será significativamente mais baixa do que o descrito. Tipicamente definimos PP-HT com aproximadamente 200 ciclos de esterilização e POM-C com aproximadamente 300 - 400 ciclos.
Com a esterilização por ar quente, os germes são eliminados por calor seco sob alta carga térmica (180°C) durante um período de pelo menos 30 minutos. Este processo já não é permitido devido a uma grande quantidade de fatores incertos e, portanto, agora foi substituído por outros métodos na maioria dos casos.
Materiais de aplicações médicas que são muito resistes a ar quente são:
Materiais MT resistentes são:
TECAPRO MT não é resistente
A esterilização com plasma de peróxido de hidrogênio é adequada para todos os plásticos, no entanto, é dispendiosa e requer equipamentos elaborados. Radicais hidroxi e hidroxilo altamente reativos matam os microorganismos a temperaturas de apenas 45°C em períodos de 45 a 80 minutos; o plasma é removido por ventilação. O risco de corrosão é quase inexistente e não há resíduo tóxico que exija desgasificação prolongada.
Materiais de aplicações médicas que são resistentes a plasma:
A esterilização com o uso de gás microbiocida, tal como formaldeído ou óxido de etileno, é sempre realizada a temperaturas entre 48 e 60°C. Devido às baixas temperaturas, este processo é adequado para materiais sensíveis à temperatura. A eficiência do formaldeído é comparável à do óxido de etileno, mas sua menor toxicidade permite tempos de desgaseificação mais curtos. Ambos são usados principalmente para artigos descartáveis.
Os materiais para aplicações médicas resistentes a gás são os seguintes:
A esterilização por radiação é um método suave que é adequado para quase todos os tipos de plástico e usa raios gama ou um feixe de elétrons altamente acelerados. Esses processos são exigentes em termos de custos e equipamentos, portanto, eles são usados principalmente para esterilização de produtos descartáveis em escala industrial.
Materiais de aplicação médica que são resistentes à radiação gama são:
Os materiais MT resistentes são:
TECAPRO MT não é resistente.
