Blocco ad aghi per la lavorazione della carne

L’impiego di metalli per la realizzazione del blocco di questi sistemi è generalmente difficile a causa delle scarse proprietà di scorrimento di metallo su metallo. Diversamente, i metalli scorrono molto bene sulla plastica. Inoltre, i metalli sono spesso sensibili agli agenti chimici e la loro superficie esterna ne risulta intaccata. Per questi motivi, il blocco in cui si muovono gli aghi viene realizzato con materiali plastici conformi al contatto alimenti come il POM-C, materiale che era utilizzato in questo caso. Il POM-C possiede infatti eccellenti proprietà di scorrimento, ma, d’altro canto, è anche soggetto a possibile deformazione, caratteristica che potrebbe significare un alto rischio di rotture di pezzi di plastica nel cibo.

Gli aghi di metallo sono raggruppati nel blocco in materiale plastico: il processo di marinatura prevede che gli aghi entrino ed escano dalla carne, forandola, per l’iniezione della soluzione aromatica. Non c’è contatto diretto del blocco in plastica con la carne, ma c’è il rischio che, in caso di usura o danneggiamento, i frammenti cadano nella carne. Inoltre, gli aghi vengono mossi da un meccanismo a molle e forano la carne a una profondità di ca. 2-3 mm generando nel sistema una pressione elevata. Dal punto di vista progettuale questo significa che il blocco deve essere realizzato con un materiale caratterizzato da una buona resistenza meccanica, non tipica del polimero PE.

Il TECAFORM AH può essere lavorato con maggiore rapidità e accuratezza, ciò significa ridurre la necessità di rilavorazione. Al contrario, le limitazioni sulla lavorabilità del PE non consentono di realizzare tutte le geometrie con la precisione necessaria. La scelta del materiale termoplastico TECAFORM AH può perciò ridurre i costi di lavorazione. Un altro vantaggio è dato dall’utilizzo di TECAFORM AH blue, l’acetalica blu conforme ai regolamenti FDA e UE 10/2011 progettata da Ensinger per applicazioni a contatto con alimenti. Il blu non è solo un colore ampiamente utilizzato nell’industria alimentare, riduce anche significativamente il rischio di contaminare con pezzi di plastica gli alimenti grazie alla sua rilevabilità ottica. La scelta del blu è quindi una strategia anche per la tracciabilità - la rilevazione ottica da parte dell’operatore della linea di produzione. Infine, il TECAFORM AH blue, come il grado naturale, è anche chimicamente resistente ai detergenti.

Dopo un corso di formazione per introdurre il Reg. UE 10/2011, in cooperazione con il cliente, il blocco ad aghi è stata la prima applicazione adattata per la rilevazione ottica con materiale Ensinger. È stato creato un prototipo e, dopo l’esito positivo delle prove, i clienti si sono sentiti incoraggiati a convertire più componenti.